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仏事百科事典〜お線香について〜

2018.12.08 仏事線香・お香

お世話になった方やお知り合いの訃報を喪中はがきで知り、「喪中御見舞」としてその方にお供えするための品物をお買い求めのお客様が、11月頃から多く来店してくださいます。

その中でも多いのが、やはりお線香をご購入してくださるお客様です。故人へのお供えの定番であるお線香。今回は仏事におけるお線香について説明させて頂きます。

まず、お線香を焚く意味は何なのでしょうか。

宗派によって異なることもありますが、仏や亡くなった方は「香り」や「煙」を食べ物としていると言われています。つまり亡くなった方にとって、良いお線香の香りや煙はごちそうなのです。お仏壇にお供えする御仏飯やその他の食べ物も、香りや湯気を差し上げているということですね。また、お線香やお香の香りには空間の汚れを祓い、浄めるという意味もあるそうです。

また、お客様からよくご質問があるのがお線香の本数についてです。宗派によって異なり、浄土宗、臨済宗、曹洞宗、日蓮宗は1本、天台宗と真言宗は3本立てます。間違えやすいのが浄土真宗本願寺派(お西)、真宗大谷派(お東)、真宗高田派などの浄土真宗です。こちらはお線香を立てずに、適当な長さに折って寝かせます。

年末年始は、お仏壇やお墓にお参りする機会も増えるのではないでしょうか。お線香を焚く意味や作法を知っておくことで、いつもとはまた違った心持ちでお参りができるかもしれませんね(-人-)